Polonia, boom turístico del Golfo Pérsico en los Tatras, los montes queridos por Wojtyla: "Estamos huyendo del calor".
Un fotógrafo saudí de unos cuarenta años, Fahad Alayyashm, contempla con admiración el panorama alpino de los montes Tatra, la cordillera más alta de Polonia, situada en la frontera con Eslovaquia. La zona y su capital, Zakopane, en la parte polaca, son uno de los últimos descubrimientos del turismo árabe. Fahad es solo uno de los miles de turistas de países del Golfo que pasan sus vacaciones de verano en esta ciudad de poco menos de 30.000 habitantes, situada cerca de la frontera con Eslovaquia, a unos 100 kilómetros al sur de Cracovia.
Las montañas entre Polonia y EslovaquiaUn lugar que – si en nuestras tierras algunos lo recuerdan por la visita de su ilustre obispo – el Papa Wojtyla – y otros pocos por su trampolín de esquí, sede recurrente de campeonatos mundiales y competiciones de la copa del mundo, en los países de Europa Central y Oriental goza de amplia fama por sus remontes, sus excursiones y sus miradores, como el Morskie Oro, un lago alpino que evoca atmósferas braiesianas, así como por sus tradicionales chalets de madera y sus modernos hoteles.
"Hemos conquistado el lugar por completo", dice el fotógrafo, de pie en Gubalowka, una montaña con vistas a Zakopane, donde decenas de visitantes toman café, compran recuerdos y disfrutan de la vista de los Tatras. En 2018, Flydubai lanzó la primera ruta de Dubái a Cracovia: la ciudad, tan querida por Juan Pablo II, alberga el aeropuerto más cercano a la zona. Hoy en día, llegan hasta siete vuelos diarios con turistas de los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudí y Kuwait.
El profesor que quería ir a ParísSegún el Ministerio de Turismo de Varsovia, los turistas emiratíes fueron el grupo con mayor crecimiento de visitas el año pasado, con un incremento del 66 % en comparación con 2023. Manal Alanazy, profesora de tecnología educativa de 45 años en la Universidad Rey Saud, confirmó a la Agencia France Presse que Zakopane es muy popular entre los saudíes. Comentó que, cuando les reveló a sus familiares cercanos dónde pasaría sus vacaciones de verano, la respuesta de su hermano fue similar a la de un italiano que les cuenta a sus familiares que no son de su familia inmediata sobre unas vacaciones de primavera en París o Londres. «Allí solo hay gente del Golfo», fue el desolado comentario que recibió la profesora.
Las redes sociales son la plataforma publicitaria más poderosa de Zakopane. Y los turistas del Golfo, muy activos en línea, han creado, como explica Agata Wojtowicz, presidenta de la Cámara de Comercio de la Región de Tatra, un efecto dominó. Se ha invitado a influencers árabes a realizar visitas promocionales a la región.
“Tan seguro como en el Golfo y sin racismo”Alanazy, y al igual que ella, Abdullah Alotaibi, un capitán de barco kuwaití de 30 años, descubrieron Zakopane a través de X. "Vi un hilo en Twitter (X) sobre Zakopane y cómo esta ciudad trata a todos por igual, sin racismo hacia las religiones. Me gustó y vine", dijo Alotaibi. Los turistas árabes citan la sensación de seguridad como uno de los principales atractivos de Zakopane. "Estaba oscuro y yo caminaba (...) Pensé: 'No estás en Polonia, estás en uno de los países del Golfo, mira, no pasará nada'", dijo Alanazy.
Para los comerciantes de Zakopane, los clientes del Golfo son una bendición, ya que los polacos habían evitado la ciudad debido al mal tiempo. «Este año, cerca de dos tercios de los turistas son árabes», afirma Anna Stoch-El Einen, propietaria de un restaurante de kebab y tienda de recuerdos.
El sector hotelero se ha adaptado rápidamente a las preferencias de los recién llegados. La Sra. Stoch-El Einen ofrece menús en polaco y árabe y cuenta con un certificado "halal" sobre el mostrador. "También nos aseguramos de tener un menú halal", explica Wiktor Wrobel, director general de Nosalowy, un grupo hotelero regional. Los huéspedes árabes representan hasta el 30% de la clientela veraniega de su hotel de cinco estrellas en Zakopane.
“Solo algunos problemas con el aparcamiento”"Los comerciantes locales están muy contentos con la presencia de turistas de Oriente Medio", confirma el alcalde de la ciudad, Lukasz Filipowicz, quien enfatiza que son "bienvenidos a Zakopane". Filipowicz cree que el mayor desafío para las autoridades locales es la diferencia en la cultura del automóvil, ya que los visitantes a menudo infringen las normas de estacionamiento y entrada. Para evitar malentendidos, cada patrulla de la policía municipal ahora cuenta con un manual en árabe.
En un día lluvioso, la llovizna no disuade a los visitantes del Golfo, quienes huyen del calor infernal del verano en su país, con temperaturas que a veces superan los 50 °C (122 °F), mientras que los veranos polacos suelen ser suaves. Alanazy dice que inicialmente planeó pasar sus vacaciones en París. "Cancelé por la ola de calor que azotó a los países europeos", explica, y añade que "el clima es perfecto" en Zakopane.
Los árabes huyen de los veranos de 50 gradosEl cambio climático es una de las razones de la creciente popularidad de Zakopane, según el gerente del hotel, Wrobel. «El alivio que buscan los visitantes de países árabes no lo encuentran en Italia ni en España, donde las temperaturas también han aumentado considerablemente», afirmó.
Hanka Krzeptowska-Marusarz, cuya familia regenta una casa de huéspedes en Zakopane, recuerda haber visto a una visitante kuwaití con vestimenta islámica de pie en un prado con los brazos extendidos, empapada por la lluvia torrencial. "Me pareció precioso", dice.
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